クジラ漬け

南風が強く、雨が降ったり止んだりの一日でした。
それでも、海の上はザトウクジラのブローだらけです。

湾の外でまず会ったのは、2頭のアダルトたち。
13分間隔で浮上しては呼吸をしてましたが、突然、そのリズムを崩して、船のすぐ近くへ上がってきました。
どうやら、船に興味があり、様子を見に来たようです。
間近で上がるブローやフルークに、皆さま、大興奮です。

南島の回りは波のために近づけません。
上陸は諦めて、ジョンジニービーチを眺めて引き返します。
ブローはそこここに出てますが、さて、どのクジラに寄りましょうか。

2頭をウォッチしてると、ちょっと北で子クジラがブリーチを始めました。
オスクジラが親子を追いかけてるようで、それに興奮した子クジラが、跳んだり胸ビレを出したりしてます。
追われて逃げてる親子は、さっきの2頭にぶつかりそうになり、アンダーウォーターブローで脅かされました。
なおさら慌てたらしく、方向を変えて二見湾内に入っていきました。
湾の中を右往左往、逃げ惑っているようです。
このまま奥まで行ったら大変と心配しながらついていくと、どうやらオスは諦めて離れたふう。
親子で湾の外へ向きを変えたので、ほっとしました。

少し離れていた2頭と1頭が合流したと思ったら、動きが激しくなりました。
大きなブロー音を立てながら、勢いよく浮上してきます。
口を開けて威嚇してるクジラがいて、口の中のヒゲ板が見えます。

かと思うと、頭を突き出して、スパイホップをしているクジラもいます。
ライバルのようすを、水面上からも観察してるのかしら？

兄島海域公園キャベツビーチでランチとスノーケリングです。
ちょうど雨も上がり、太陽が出てきました。
サンゴ礁の青がひとしお美しく映えます。

弟島までイルカを探しに走りましたが、背ビレを見つけられませんでした。
他の船からの情報もありません。
一方、クジラのブローはあちこちに見え続けてます。
1頭のアダルト、2頭のアダルトと、船の近くに現れます。
親子クジラを見ていたら、うわ、子クジラがこちらにやって来ました。
母クジラも子を守って横に付いています。
揃って近いぞ、と思っていたら、うわ、うわ、うわ、エスコートが親子と船の間に浮上してきました！！
ち、ち、ち、近すぎます！　大迫力！

そのままフルークを上げて潜った3頭への興奮もさめやらぬところへ、きゃ、今度は別の2頭がやって来ます！
もう、もう、もう、クジラたちが次から次へと船を囲んで、離しません！

無理矢理、クジラを見ないようにして帰港しました。
まさにクジラ漬けの一日でした。