大満足

昨日は海が大荒れで、ツアーキャンセルとなってしまいました。
一夜明け、どうにか風も落ちて、船を出せる海況になりました。
半日という短い時間になってしまったけれど、さて、クジラに会えるでしょうか。

とは言え、西側はまだ波があるので、まっすぐ南へ向かいます。
青空に映えるジョンビーチとジニービーチを眺め、ハートロックを背景に記念撮影をしました。

その沖に、ブローが見えました。クジラです！
さっそく向かうと、3頭のザトウクジラです。
次々に、ブローをしてはフルークアップをして潜っていきます。

尾ビレの模様についてガイダンスをしていたら、キャプテンの「真下だ！」という声が響きました。
ギョッとして顔を向けたら、うわぁ、クジラが船のすぐ下にいます！
1頭の全身が水面下にくっきりと見え、そのあとからもう1頭がやって来ます。
そして、浮上！
近すぎて、迫力満点です！

船の下をくぐったクジラは、今度は舳先前に出て、胸ビレを高く上げました！
船に興味があったのでしょうか。
そのあとクジラは、納得したのか、船から離れて、揃って南へ泳ぎだしました。

東へ回り込んで、次に見つけたのは親子クジラです。
今年生まれたばかりの子クジラが、母クジラの背中に乗って遊んでいます。
2頭揃って、あまり深く潜らずに、すぐまた浮上してきます。

そこへ、オトナのクジラがやってきました。
3頭になったと見ていたら、やおら、ブリーチ！！
うわぁ、近すぎてビックリしたーー！
アダルトの、母クジラへのアッピールでしょうか。

親子のほうは、この派手なオトナの行動に慌てたようで、向きを変えて逃げていきました。
母クジラも尾を上げて深く潜ります。
それでも、アダルトは親子を追い続けてます。

ふと気付くと、船のすぐ横にアオウミガメが浮上してきました。
1mにもなる成体のカメです。
頭を上げて呼吸を繰り返し、なかなか潜りません。
その向こうにはクジラたちのブローがあり、どちらを見ようか、迷ってしまいます。

そうこうしているうちに、クジラたちの動きが静かになりました。
どうやら落ち着いたようです。
クジラとカメとに別れを告げて、兄島瀬戸へ走ります。

海域公園のキャベツビーチでスノーケリングをしていただきました。
初めての方も、すぐに慣れてサンゴやサカナを楽しんでらっしゃいます。
日射しが強く、海の中もキレイです。
泳いだあとの温かい飲み物も好評です。

時間ギリギリまで満喫していただいて、帰港しました。
限られた時間だったとはいえ、「クジラに大満足！」との言葉をいただきました。
イルカには遭えなかったけど、夏か秋の暖かい時期のリベンジをお待ちしてます。