青い海に抱かれて

海況も天候も申し分ない1日の始まりです。
出港して、まずは潮が高いうちに南島へ泳いで上陸しました。
扇池には人影もなく、美しいこの景色を独占です。
サンゴダストの砂浜の上には、ヒトの足跡ではなく、子ガメの足跡がたくさん残っていました。
ここ数日で、多くの産卵巣から子ガメが脱出したのでしょう。

ただ、海まで辿り着けずに砂の上で力尽きた子ガメの姿も目立ちました。
この強い直射日光の影響で干からびています。
ふ化できても、そこから無事に大人まで成長できるウミガメはごく僅かです。
彼らの壮絶な人生に思いを馳せるひとときでした。

南島から船に戻ると、イルカの情報です。
サメ池前に3頭のミナミハンドウイルカがいるとのことです。
タイミングを合わせてエントリーしましたが、やや神経質な様子。
近くで見られはしますけど、あっという間に泳ぎ去ってしまいました。
波も有り、イルカたちも潜ったきりなかなか出てこなくて、スイム1回で諦めました。

ちょうど、他の場所でのイルカ情報があり、向かいました。
二本岩でミナミハンドウイルカがいて、ここは波もありません。
水中に入ると、8頭がまとまってこちらへやってきます。
動きもゆっくりで、透明度も良く、じっくり彼らを観察できます。

よく見ると、眼をつぶって寝ているイルカもいました。
休息モードでヒトと遊びはしませんが、並んで泳ぐことが出来ます。

ゆっくりとはいえ移動はしているので、二本岩からあっという間に北丸根まで来ました。
最後は、海底のサンゴダストを見ながらのドルフィンスイムとなりました。

ジニービーチ・ジョンビーチを眺めてから、キャベツビーチへ行きました。
ここでランチとスノーケリングタイムです。
今日も、オガサワラゼミの大合唱が響いています。
今が旬のセミの声を聞きながらキレイな海でサカナを見る、山と海のいいとこ取りでしょうか。

午後は兄島・弟島を北上します。
黒浜でUターンし、西島を回りかけたところでミナミハンドウを見つけました。
早速、泳ぐ準備をしましょう。
5頭のイルカが真正面から泳いできて並びます。
この群れものんびりモード、でもヒトのことは気になるようでこちらを覗いています。

水中で噴気孔から空気を出して遊んでいるイルカもいます。
身体にキズがたくさんついていて、個体識別しやすそうです。

親子イルカもいました。
互いに胸ビレや尾ビレをこすり合わせて、ラビングをしています。
見比べると、子イルカは傷もなく肌がツヤツヤです。
個体識別はし難いですけど、若いってやっぱり羨ましい･･･。

西島北でスノーケリングタイムを取りました。
定番のツバメウオや珍客のアオウミガメを楽しんでから、帰港しました。

風や太陽に秋の気配を感じるこのごろですが、海の中は夏の水温と透明度が健在です。
青い海に抱かれて、気持ちの良いスイム・スノーケリングdayとなりました。(NAOMI)