至近距離

海況も穏やかで、日差しもあり、まだまだ夏のような小笠原です。

出港して、まずは南へ船を走らせます。
南島の扇池は波もなく、上陸も問題なさそうです。
白砂の浜へ上がると、他には人影もありません。
東尾根やヒロベソカタマイマイの斜面など、他のグループと被らずにゆっくりご案内が出来ました。

船に戻り、ハートロック背景に写真を撮ります。
ジニービーチ・ジョンビーチを眺めていると、イルカの情報が入りました。
二本岩の北でハシナガイルカがいるとのことです。
向かってみると、80頭ほどのハシナガが広がっていました。
舳先にも寄ってきて、そのスマートな姿が良く見てとれます。

休息モードではありますけど、時たまアクティブな行動もしてくれます。
身体をしならせての、お得意のスピンジャンプもお見事です。

中に、海藻を胸ビレに引っかけて遊んでいるイルカがいました。
珍しく、ずいぶん細い海藻です。
海に浮かんでいるものは何でも、彼らの遊び道具になるようです。

ハシナガから離れて北上していると、アオウミガメを見つけました。
小柄なウミガメは、顔を上げて呼吸をして、潜っていきました。

兄島海域公園のキャベツビーチでお昼とスノーケリングタイムを取りました。
今日も海中のサンゴがきれいで、サカナが集まってます。
日差しがあり、寒さも感じず快適に泳げました。

午後は、イルカを探しながら北上しました。
西側は凪なので背ビレがあれば分かりそうなのに、なかなか見つけられません。
どこにいるのかと思いながら、弟島黒浜を過ぎた辺りでUターンしました。
と、無線が鳴りました。
吐出鼻にミナミハンドウイルカがいるとの情報です。

船を走らせ、早速泳ぐ準備をします。
エントリーすると、2頭のミナミハンドウイルカが真っ直ぐやってきました。
透明度が良い海中で、イルカが来るのをドキドキしながら待ちます。

2頭揃って、ヒトと並びます。
こちらから誘うと、回ってくれて、どうやら機嫌がいいようです。
深く潜りもせずに水面下を泳いでいくので、いつまでも追えそうです。
スノーケリングビギナーさんも、思いがけない近さのイルカに大興奮されていました。

のちには、他船も増えたためか、やや潜りがちになりました。
ヒトと遊びはしなくても、それでも至近距離でのスイムとなりました。

最後は、滝之浦の浅沈での沈没船スノーケリングです。
皆さま、それぞれ潜る練習をしつつ、楽しまれていらっしゃいました。
そして、イルカやスノーケリングのお話をしながら、帰港しました。

ハシナガイルカ・ミナミハンドウイルカ、それぞれに間近で遭えた、恵まれた出会いとなりました。(NAOMI)