若オスの群れ

湾内を走ってるうちにイルカの情報をもらいました。
湾口に4頭のミナミハンドウがいるとのことです。
すでに船が集まっているので、順番を待ちましょう。

イルカたちはゆっくりしています。
私たちがエントリーすると、避けるでもなく、そのままゆうゆうと通り過ぎていきました。

イルカたちは、青い海から現れて、ヒトを眺めて、そして青に消えていきます。
その姿をよく見ると、傷や痣が付いていて、識別できますね。

スイムのあとは、南島へ向かいました。
扇池を覗くと、今日はうねりが届いてました。
今日のお客様はビギナーさんばかりでしたので、上陸は諦めましょう。
南島の回りでは帰ってきたカツオドリがたくさん見られ、それぞれ繁殖を始めています。

父島の南へ回り、ハートロックを背景に記念写真を撮りました。
金石沢で、アオウミガメを見つけました。
メスの上にオスが乗って、交尾行動中です。
すぐ横には、もう1頭のオスがチャンスを狙って待ち構えています。
船が近付くと、乗っていたオスがさっさと逃げてしまいました。
キャプテンが、残ったメスに「そんな薄情な雄はやめろ！」と忠告（？）していました。

ジニービーチとジョンビーチの前を通りました。
白と青のコントラストが美しいです。

兄島海域公園キャベツビーチでランチとスノーケリングタイムにしました。
ビギナーさんも、サカナを眺めているうちに口呼吸に慣れていきます。

午後は、西側を北上して、クジライルカを探しました。
孫島瀬戸まで行きましたけど、背ビレもブローもありません。

南下して、他船が見ている西島沖のザトウクジラに向かいました。
クジラは、ブローを繰り返して、フルークを上げて潜っていきました。
でも、そのあと、なかなか浮上しません。
呼吸間隔が長いとは聞いてましたが、30分待っても現れません。
さっさとどこかへ移動してしまったのでしょうか。

諦めて、ウエザー沖のミナミハンドウイルカへ行きましょう。
二度目のスイムで、皆さま、準備も早くなりました。
水中では、イルカたちがまっすぐ寄ってきました。

7頭の若オスの群れで、イルカ同士で遊んでいます。
噛みついたり撫でたり、また追いかけたり、その動きを見ていて飽きません。

遊びついでにヒトにも寄ってくることもあります。
あ、ジョーですね。
もうオトナになってるのに若オスに混じって遊んでいるなんて、いかにもジョーらしい。

まとまって泳ぐイルカたちの姿も美しいです。
水温も上がり、青がいっそう濃くなってます。

イルカたちは、船にも近付いてきました。
波乗りしながら、水面下からこちらを見ているイルカもいます。

強い日射しのもと、イルカたちとたっぷり楽しめた一日でした。