珍客マンボウ

朝方に降っていた雨も、出港時には止みました。
二見湾内で、トビエイが胸ビレを出しながら泳いでいました。
水中を泳ぐトビエイを海面上から見つけるのは、なかなか珍しいことです。

南島へ行き、泳いで上陸しました。
ちょうど扇池には誰も居らず、貸切状態です。
いつも寝ているはずのネムリブカが、扇池内を泳ぎ回っていました。

船へ戻ると、イルカの情報が入っていました。
ミナミハンドウイルカとハシナガイルカの混群です。
海へ入ると、3頭のミナミハンドウイルカがこちらへやってきました。
そのまま並んで一緒に泳ぎます。

こちらに目を合わせてくれますが、ヒトと遊ぶ気はないようです。
タイミングが合わず、さっと泳ぎ去ってしまうときも。
でも、近づいてくれるときもある、気分屋のイルカたちです。

ミナミハンドウを囲むように、100頭ほどのハシナガが散らばっています。
波乗りしながら泳いだり、高いスピンジャンプを披露してくれたり。
水中では、彼らの声が賑やかに聞こえてました。
ミナミハンドウのあとから通り過ぎるシャープな姿も見ることができました。

兄島海域公園のキャベツビーチで、ランチとスノーケリングタイムです。
曇っていた空も青空が広がり、陽差しが痛いぐらいです。
凪いでいるので、船上からでも海底のサンゴがくっきり見えました。

キャベツビーチから離れると、早速、仲間の船からイルカの情報です。
儀兵岩にミナミハンドウイルカとのことです。
午前に遭った群れよりもゆっくりしています。
1頭が寄って来て、そのままくるくる回ってくれました。

太陽が出たので、海の青が濃くなりました。
イルカたちは、悠々と、私たちの真下や真横を通っていきます。
互いにラビングしながら泳いでいくさまは、なんとも気持ちよさそうです。

エキジットしたと思ったら、いきなり船のスピードが上がりました。
なんとタコ岩の近くにマンボウがいるそうです。
小笠原沿岸域ではまれにしか確認されないマンボウ、思わぬ珍客です。
行くと、水面上に背ビレの先が出ています。
動きが早いので、ガイドのみがエントリーしてみました。
水中のマンボウは、長い背ビレと臀ビレをゆらゆら揺らしながら泳いでいました。