大きな群れで

小笠原は晴れて、少し霞がかっています。
今日は、最初に南島に上陸しました。
朝一番の南島には、人の足跡は少なく、母ガメや子ガメの足跡が残っています。

東尾根に登って見下した南島の全景が美しいです。
ここから眺める海も、青が濃く、穏やかでした。

扇池から泳いで船に戻り、早速、ミナミハンドウイルカの群れがいました。
船上からのようすでは、ゆったりとした動きです。
期待しながらエントリーすると、まっすぐ群れがやって来ました。

21頭と、ミナミハンドウにしては大きな群れで、その先頭はマダムです。
イルカたちはまとまって泳いでいます。
ヒトが近付いても嫌がらず、並んで泳ぐことができました。

イルカの体表に光があたり、水面にも影が映っています。
母イルカにぴったりついて泳ぐ子イルカにも、同じように光の模様がついてます。
親子の向こうには、仲間のイルカの姿もありました。

スイムのあとは、南島瀬戸を北上しました。
ジニービーチの白が眩しく、海中の景色も底まで見通すことができます。

キャベツビーチで、お昼休憩とスノーケリングをしました。
水温が高く、気持ち良く泳げます。
船の周りにはロクセンスズメダイやヤマブキベラ、ナンヨウブダイが群れています。
ゴイシウミヘビやユウゼンの向こうには、アオウミガメも見られました。

午後は、東側を北上し、兄島から弟島まで走りました。
南側の隆起サンゴの様相とは異なる、火山性の岩壁が印象的です。
崖際のタコノキなどの植生も目を引きました。

父島の釣浜に止まって、こちらでもスノーケリングタイムです。
ここではテーブルサンゴも多く、人気のクマノミも見られます。
船上で日射しを浴びて火照った体に、海水が心地よいです。

崖を見上げると、ノヤギが4頭いました。
オトナは大きな角を持ち、急斜面も平気で歩いてました。
以前はあちこちでよく見られましたが、固有植物を守るために駆除の対象になっています。
今では、父島で見かける機会も少なくなりました。

ドルフィンスイムもスノーケリングもと、たっぷり泳がれた今日のツアーでした。
ビギナーさんもリピーターさんも楽しんでいただけたようで、良かったです。（KOHEI）