穏やかな所で

北風が強い日が続き、西側の海況が悪いです。
でも、島陰になる南側と瀬戸は穏やかそうです。

まず、船は南下しました。
大波を越え、ジニービーチジョンビーチ前まで来ます。
太陽が出ていて、白砂がキレイに反射しています。
サメ池も今日は穏やかでした。
扇池を覗こうと南島の西へ行きかけると、やはり波が立っています。
これ以上進むのも辛いところです。
南島上陸は諦めましょう。

ハートロック背景に写真を撮り、天の浦までやってくると背ビレが現れました。
ミナミハンドウイルカが1頭だけでいます。
ピンポイントでこんな穏やかな所にいてくれるなんて、なんてラッキーでしょう。
早速、泳ぐ準備をします。

潜っている時間が長く、動きが読めません。
時間をかけてタイミングを合わせ、エントリーしました。
ミナミハンドウがこちらへ泳いできます。
いきなり現れたヒトに興味があるのか、こちらをしっかり観察しています。

ゆっくり泳いでいるので、いつまでもついて行けそうです。
行ってしまったと思っても、また戻ってきてくれます。
あっちへフラフラ、こっちへフラフラ。
イルカは、このあたりでのんびりしているようです。

のんびりしている分、なかなか水面上に現れてくれません。
それでも、水中へ入れば寄ってきてくれます。
潜って誘うと、2回ほど回って遊んでくれました。
濃く長く、充実したスイムでした。

イルカのあとを、ロウニンアジがついてきてました。
1ｍ以上にもなるサカナですが、このときのロウニンアジは小さめでした。
若くて、イルカにも興味があったのでしょうか。
アオウミガメも見られました。
ドルフィンスイム中の予想外の出会いも嬉しいものです。

巽湾で、朝にいたと聞いたクジラを探します。
入江の中は、波もなく、穏やかです。
岸寄りに上がったブローを見つけました。
このブロー、とても低くて小さいです。
近付いてみると、今年生まれの子クジラです。
身体もまだ薄灰色で、頻繁に浮上してきます。

子クジラの側には、もちろん母クジラも浮上して来ます。
親子が並ぶと、その大きさの違いがよくわかります。
産まれたばかりの赤ちゃんクジラなので、その差が顕著です。

親子は、この湾の中をゆっくり泳いでいます。
母クジラは、深く潜らないので、尾もあげません。
ブローの間には背中が浮きっぱなしになることも。
赤ちゃんの面倒に疲れて、半分寝ているのでしょうか。
まだまだ子育ては続きます。
頑張ってね。

兄島海域公園でランチとスノーケリングです。
こんなにたくさんのサカナは見たことがない！と夢中になって泳がれてました。

午後は、兄島を北上します。
乾沢の沖に、2頭のザトウクジラがいました。
どちらもオトナです。

2頭は、コンスタントに15分間隔で浮上します。
うち1頭は胸ビレの表側も真っ白なホワイティで、水面下でもよくわかります。
数回呼吸をし、ホワイティは尾を上げず、もう1頭は尾を上げていきます。

次を待っていると、クジラたちは船の左舷側に浮上してきました。
突然現れた巨体に驚かされました。
クジラは、おもむろに舳先を横切っていきました。

今度は、右舷すぐ横に背中が現れました。
この近さと大きさ、さすがの大迫力です。
流れてきたブローを浴びたかたもいらして、大接近ウォッチングとなりました。

荒れた海でも、穏やかなところでイルカクジラを見られて、迫力ある出会いに恵まれた1日でした。
おがさわら丸は、父島から東京へ戻ると、ドックへ入ります。
クジラやイルカたちとは、2月までしばしのお別れです。
次にどんな彼らに会えるか、楽しみです。(NAOMI)